无论是小巧的随身WiFi、无线上网卡，还是集成更多功能的移动路由器、CPE，它们基础的功能，都是将运营商基站提供的移动网络信号，转换成WiFi信号，供更多设备联网使用。

本质上，与手机的WiFi热点功能，并没有什么区别。将一张SIM卡只能一个用户使用，变成了可以多人共享使用。

但相比手机热点，又具有一些明显的优势：比如可以长时间稳定运行，不担心影响手机续航；家中设备，可以脱离手机，避免带手机出门之后，无法继续联网；4G/5G路由器和CPE，天线性能更强，可以改善网络质量。

当家庭宽带故障、自然灾害导致网络中断时，无线上网卡可作为备用网络方案，确保工作沟通、在线学习或紧急求助不受影响。其独立性于固定网络的特点，使其成为家庭应急包中的必备物品。

在有线宽带无法到达的农村、山区、沙漠或海上平台，无线上网卡依托移动基站或卫星信号，成为可行的上网方案。例如，农业监测站、地质勘探队或科考船可通过它实时传输数据，保障关键任务不受地域限制。

无线路由器是用于用户上网、带有无线覆盖功能的路由器。无线路由器可以看作是一个转发器，将家中墙上接出的宽带网络信号通过天线转发给附近的无线网络设备（笔记本电脑、支持wifi的手机、平板以及所有带有WIFI功能的设备）。